Det är ingen hemlighet att när kvinnor åldras kan de ha vissa svårigheter att bli gravida eller få barn. Även så ung som 35 till 40 år har en kvinna bara en 5% chans att bli gravid i någon given cykel. Trots att ålderns inverkan på fertiliteten är utbredd, tvekar många kvinnor och par fortfarande att prata om sina ansträngningar för att bli gravida. Nyligen har dock användningen av surrogatmammor av flera högprofilerade kändisar fört diskussionen om fertilitetsbehandling och reproduktion från tredje part längre fram.
Det finns många frågor om surrogatmödraskap och äggdonation, inklusive skillnaden mellan de två procedurerna och varför någon kan välja det ena eller det andra. Många människor är förvånade över att få veta att även om vissa kvinnor över 35 år kan behöva använda en äggdonator, kan de fortfarande bära sin graviditet. Nedan finns exempel på de egenskaper som behövs för framgångsrik befruktning och hur ålder kan påverka hur lätt en kvinna kan bli gravid.
Äggkvalitet och ålder
För att bli gravid måste en kvinna ha både friska ägg och en frisk livmoder. När hon blir äldre kommer hennes hormoner att förändras och hennes mens kommer att bli mer och mer oregelbunden tills de slutar helt - en process som kallas klimakteriet. Under den tiden blir det allt svårare för en kvinna att bli gravid, främst på grund av förändringar i kvaliteten på hennes ägg.
En kvinna föds med alla sina ägg redan i sina äggstockar. Det antalet kommer att minska under loppet av hennes liv tills hon når klimakteriet och inga ägg finns kvar. Det är viktigt att inse att när hon åldras, så blir hennes ägg och DNA inuti dem.
Ett ägg ska ha 23 kromosomer, en av varje typ. En frisk spermie kommer också att ha 23 kromosomer, som när de kombineras med ett ägg bildar ett embryo med 46 kromosomer (det typiska antalet kromosomer hos människor).
Att ha lägre äggkvalitet gör det mycket mer sannolikt att problem uppstår under några av de komplexa reaktioner som äger rum under reproduktion. Det finns en högre risk för missfall, infertilitet eller till och med vissa genetiska eller kromosomala störningar hos barnet. Till exempel, om kromosom 21 inte separerar ordentligt i ett ägg, kan det sluta med två kopior av kromosomen istället för en. Om det ägget befruktas kommer barnet att ha ett tillstånd som kallas Downs syndrom.
Risken för försämrad äggkvalitet är anledningen till att många äldre kvinnor behöver, eller väljer att använda, en äggdonator. Ett donatorägg kan bidra till att öka graviditetsfrekvensen och minska risken för missfall eller kromosomsjukdomar.
Åldrande och livmodern
Även om en kvinnas livmoder också påverkas av de hormonella förändringarna i samband med klimakteriet, är effekten inte lika betydande som den är med hennes ägg. Faktum är att ta hormonella östrogen- och progesterontillskott kan hjälpa många kvinnor 35 år och äldre att förbereda sin livmoder för graviditet.
Bli gravid
Lyckligtvis har reproduktionsteknik gett alternativa alternativ för en äldre kvinna att bli gravid när hon är redo att bilda sin familj. Äggdonation är en sådan möjlighet som hjälper äldre kvinnor att kringgå de kromosomproblem som uppstår under åldrandet.
Att använda ett ägg från en yngre kvinna, helst i 20-årsåldern, ökar chansen för befruktning avsevärt. I denna process genomgår den unga kvinnan en IVF-cykel för att förbereda sina ägg för uttag och donation. Äggen befruktas sedan i laboratoriet med spermier från den manliga partnern eller en spermadonator. De livskraftiga embryona som produceras överförs sedan till den som kommer att bära graviditeten. Om den personen är den blivande modern måste hon ta hormonmediciner i flera veckor före och upp till några månader efter embryoöverföringen för att främja en positiv miljö i livmodern för implantation och embryonal tillväxt.
Allt populärare alternativ
Enligt Society of Assisted Reproductive Technologies utfördes över 5 800 färska och 3 100 frysta donerade äggcykler i USA enbart under 2017. Du kanske till och med känner någon som har gått igenom den här processen. Dessutom, känner du till de där kändisarna som blir gravida långt upp i fyrtio- eller till och med femtioårsåldern? Det finns en god chans att de också kan ha använt en äggdonator.
Besluta om du ska använda ett surrogat
Din läkare bör ge vägledning om huruvida du kan bli gravid. De kommer att köra diagnostiska tester och kan be dig träffa en specialist för att titta på din allmänna hälsostatus. Tester kommer också att göras på din livmoder för att se till att det inte finns några myom eller polyper som kan förhindra en graviditet. När alla resultat är in kommer läkaren att sitta ner med dig och hjälpa dig att bestämma det bästa tillvägagångssättet, inklusive om det är nödvändigt att använda en äggdonator eller surrogat.
Om du är intresserad av att lära dig mer om äggdonationsprocessen och om det kan vara rätt för dig, kontakta en av våra koordinatorer eller registrera dig online idag!
Källor:
Ålder och fertilitet. (nd). Hämtad från https://www.reproductivefacts.org/news-and-publications/patient-fact-sheets-and-booklets/documents/fact-sheets-and-info-booklets/age-and-fertility/
Äggdonation. (nd). Hämtad från http://www.infertile.com/egg-donation-gestational-surrogacy/
Få fakta. (nd). Hämtad från https://resolve.org/infertility-101/what-is-infertility/fast-facts/
Knutson, Jennifer och McLaughlin, Jessica. (nd). Åldrandets effekter på det kvinnliga reproduktionssystemet. Hämtad från https://www.merckmanuals.com/home/women-s-health-issues/biology-of-the-female-reproductive-system/effects-of-aging-on-the-female-reproductive-system
Nationell sammanfattningsrapport. (2017). Hämtad från https://www.sartcorsonline.com/rptcsr_publicmultyear.aspx#donor-fresh-egg
Nelson, SM, Telfer, EE, & Anderson, RA (2013). Den åldrande äggstocken och livmodern: nya biologiska insikter. Human Reproduction Update, 19 (1), 67–83. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3508627/
